关于人的行为心理学行为这一问题,我们通过很多实验,对人对个体的解释行为在各种情境下会做什么进行了分析。我的行为心理学假设是,对于整部机器,对人想要了解它对什么有用,解释必须先看看它的行为心理学轮子。所以,对人接下来的解释时间,我们需要做的行为心理学事情,就是对人试着把人当作一部准备运作的组装机器。这应该并不难,解释只要我们把它的行为心理学各个部件——轮子、轮胎、对人轴、解释差速器、发动机和机身装在一起,就能造出来一部机动车。我们根据它的构造,看它适合哪种工作,便将其用到哪种工作中。如果它是福特,就适合运送货物,它能在很差的气候条件下,行驶于崎岖的路面,这样的车我们就让它跑集市;如果是劳斯莱斯,那它适合的工作就是载着我们去见一些社会层次更高的人,让那些比我们穷的人,知道我们比他更富有等。
那么,现在我们就把这种情况运用到人的身上,假如有这么一个人,他叫约翰·杜,由下面这些部件组成——头、手臂、手、躯体、腿、脚和神经、肌肉及腺体系统。约翰·杜没读过书,年纪又大,所以能从事的工作很有限。他身体强壮得跟一头骡子一样,可以整天进行体力劳动。他不会说谎,非常愚蠢;不会笑,也不会玩耍,很迟钝。对于他而言,也只有像街道清洁和挖渠,或者伐木这样的工作,他才能胜任。我们再说另一个人,他叫威廉·威尔金斯,他和约翰·杜有着一样的身体部件,但他与约翰·杜不同的是,他有很好的容貌,受过教育,旅行过。对于他来说,适合的工作可以是外交家、政治家或地产商。但是这个人从小就善于说谎,在一些负有责任的地方,从未被他人信任过。他非常自私,对职位高低很计较。而且,他总在下午离开工作岗位去玩桥牌或打高尔夫。
我们现在是把他们看作两部机器的,那么,我们在了解了他们各自的一些情况后,发现了很多不同的地方。虽然二者的身体部件一样——都是头、手臂、躯干、脚、神经、肌肉及腺体系统,但两部机器最后的差异是从何而来的呢?至于我们人类,每一个健康的个体从出生开始都是“平等的”,这在《独立宣言》也提到了,而我们认为这一“平等”是“与生俱来”的。个体在出生以后发生的事情,是决定他成为一个怎样的人的关键,不论一个人是干苦力,还是成为外交家、政治家、商人、科学家,或是盗贼。1776年的自由倡议书者,有这样一个事实没有注意到,那就是上帝本身不能与某些个体保持平等,如40岁的、像美国人一样有着不同的环境影响的个体。
那么,如何来研究个体的人格呢?行为心理学家认为,要知道一个个体适合做什么,不适合做什么,我们只能去观察他在日常复杂活动中的行为表现。而且,对于这些东西的观察,需要有一定的时间,它不是可以通过一瞬间就能观察得到的。观察个体在经受压力和诱惑时,在物质条件富足和不足的条件下的行为——换句话说,为了对某个个体的人格进行详细描述,我们需要让他在商店里经受所有可能的测验,以了解他是什么类型的人——何种类型的机器。
而我们又为什么要去检验个体在我们生活的这个世界的发展历程呢?我记得对于这个问题的回答有很多种,它包括:约翰·杜有什么样的工作习惯?他会是一个什么类型的丈夫?在工作中,他对同事或同伴有着怎样的言行举止?他是否是一个真正讲道义的人?他曾被很好地抚养过吗?还是在成长的过程中养成了不讲礼貌的习气?他是否值得信赖,在朋友危难的时候会不会出手相助?他生活得快乐吗?他工作努力吗?他有没有艰苦的作风?
关于一个个体的道德怎样,行为心理学家并不感兴趣,除了作为一名科学家,事实上,一个个体是什么类型的人,行为心理学家也并不关心。但不论社会要不要求他分析,他都必须研究个体。而作为行为心理学家,我们想要回答的问题,不仅是我们被抚养的问题,还有其他所有可以询问约翰·杜的问题。
证明一个人适合做什么,对他将来的能力做一个预言,以便在社会需要这样资料的时候,可以为社会提供出来,这是我们行为心理学家科学工作的一部分。
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